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Les médicaments biologiques
Historique

Les médicaments biologiques avant le développement des biotechnologies

Bien avant l'utilisation des biotechnologies, les Hommes se sont soignés grâce à des molécules biologiques.

De l'Antiquité au XIXe siècle, on assiste à l'organothérapie avec l'ingestion d'organes d'animaux ou d'humains : moelle épinière contre les maladies nerveuses, testicules ou matrice pour la fertilité, « eau » de sang humain contre les hémorragies, les syncopes et affaiblissements, ossements de cadavre contre les douleurs articulaires et l'arthrite...

Ensuite, les travaux de Brown-Séquard donnent naissance à l'opothérapie : "thérapeutique par le suc des organes". On va alors extraire des organes des composants qui seront administrés aux malades.

Par exemple : l'insuline qui est extraite de pancréas de boeuf et de porc. Le problème résiduel était la production d'anticorps anti-insuline à l'origine d'une inefficacité de l'insulinothérapie.
La production de l'insuline humaine recombinante a ensuite été possible dans les années 1980 grâce à l'avènement du génie génétique.

Pour en savoir plus : Opothérapie : émergence et développement d’une technique thérapeutique (France, 1889-1940), Thèse de doctorat d'université d'André Marchand, CNAM, 2014.